Le monde de la comptabilité peut être complexe pour les néophytes, notamment lorsqu’il s’agit de distinguer les différents types de professionnels qui y évoluent. Ainsi, il est souvent difficile de comprendre ce qui sépare un comptable d’un expert-comptable.
Missions du comptable et de l’expert-comptable : des tâches similaires mais des compétences différentes
Au premier abord, un comptable et un expert-comptable peuvent sembler avoir des fonctions similaires : ils sont tous deux chargés de réaliser et de vérifier les écritures comptables d’une entreprise ou d’une organisation. Cependant, si ces deux professions partagent bien certaines tâches, elles se distinguent aussi par leurs spécificités et leur niveau d’expertise.
Le rôle du comptable dans une entreprise
Le comptable a principalement pour mission de tenir la comptabilité courante et d’assurer le suivi administratif et fiscal de l’entreprise. Ses principales tâches incluent :
- La saisie des opérations comptables (achats, ventes, charges)
- La gestion des règlements (clients et fournisseurs)
- Les déclarations fiscales (TVA, impôt sur les sociétés)
- Le suivi du budget et des indicateurs de performance
- L’établissement des documents annuels (bilan, compte de résultat)
Le comptable peut exercer au sein d’un cabinet ou en entreprise, en tant que salarié. Il est soumis au secret professionnel concernant les données comptables qu’il traite. Son niveau de formation varie en fonction du type d’entité dans laquelle il exerce ; un BTS ou DUT en finance-comptabilité est généralement requis.
Les compétences spécifiques de l’expert-comptable
En tant que professionnel hautement qualifié et diplômé, l’expert-comptable possède une vaste palette de compétences qui lui permettent d’accompagner au mieux ses clients. En plus des missions confiées à un comptable, l’expert-comptable doit être capable de :
- Conseiller en matière de gestion, de fiscalité, de droit social et de stratégie d’entreprise
- Réaliser des études prévisionnelles
- Mener des audits légaux ou contractuels
- Assister aux assemblées générales pour garantir la conformité des informations financières
Pour exercer le métier d’expert-comptable, il faut obtenir le DEC (Diplôme d’Expertise-Comptable), délivré après 5 ans de formation théorique et pratique, incluant l’obtention du DSCG (Diplôme Supérieur de Comptabilité et Gestion). Il est possible de se former en ligne en suivant une formation de comptabilité à distance.
Organisation hiérarchique au sein d’un cabinet
Le cabinet comptable est une structure dans laquelle exercent des professionnels de la comptabilité, offrant leur expertise à une clientèle variée (entreprises, associations, particuliers). Selon la taille du cabinet, les postes occupés par le comptable et l’expert-comptable peuvent être plus ou moins dissociés.
Les fonctions du comptable au sein du cabinet
Au sein d’un cabinet, le comptable occupe généralement un poste subalterne. Il travaille sous la supervision soit d’un expert-comptable, soit d’un cadre supérieur ayant acquis une certaine expérience dans la comptabilité. Ses missions sont alors effectuées en collaboration étroite avec d’autres membres du cabinet, notamment pour répondre aux besoins spécifiques de chaque client.
La position de l’expert-comptable dans la hiérarchie du cabinet
L’expert-comptable, quant à lui, domine la hiérarchie d’un cabinet comptable. En tant que dirigeant du cabinet, il doit veiller au respect des normes éthiques, déontologiques et professionnelles, ainsi qu’à la bonne marche de ses activités. L’expert-comptable a donc autorité sur les autres membres du cabinet, qu’il encadre pour garantir la qualité des services rendus à sa clientèle.
Choisir entre un comptable et un expert-comptable : quelle solution pour votre entreprise ?
Lorsqu’il s’agit de choisir un professionnel de la comptabilité pour accompagner votre entreprise, plusieurs facteurs doivent être pris en compte :
- Vos besoins et attentes : une PME ou une TPE peut se contenter des services d’un comptable pour gérer simplement sa comptabilité courante, tandis qu’une entreprise de taille plus importante ou ayant des problématiques spécifiques pourrait avoir besoin de l’expertise et des conseils avisés d’un expert-comptable.
- Les coûts associés : les honoraires d’un expert-comptable sont généralement supérieurs à ceux d’un comptable. Il est donc important de bien définir vos priorités et votre budget avant de prendre une décision.
- Le niveau de responsabilité souhaité : confier sa comptabilité à un expert-comptable signifie pouvoir s’appuyer sur un professionnel dont le rôle de conseil et l’autorité lui permettent de vous orienter dans les choix financiers, fiscaux et sociaux de votre entreprise. Si vous êtes prêt à en assumer une partie, un comptable peut suffire.
Il n’existe donc pas de réponse unique à cette question, car chaque situation est différente. Néanmoins, il convient toujours de peser le pour et le contre afin de trouver le professionnel correspondant au mieux à vos nécessités et votre contexte d’entreprise.